HEALTH AND WELLNESS TOPIC.15

By likemindblog

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 CREATIVE TEACHING PART 4:  JOEY’S PLANET!  In this part of Helene’s article about teaching children with learning difficulties, she introduces us to Joey (not his real name), the Planet Child.    A most fascinating story of one child who discovered a passion for photography.  And through it opened up to learning,  to others and to a whole new world he would never have  known if someone had not allowed him to create his own planet!

THE PLANET CHILD! 

Any student in my class can be the object of concern.  He began learning along with the other children his age but he has special needs that cannot be met in a class of 23 . I do not blame the education system; that student’s path will cross mine.  I am a teacher like many others, but I help students learn  in a more supporting environment (fewer students, personalized approach and a surplus of imagination to provide that little extra that will awaken the desire to create his own learning experiences).

Such a student arrives with very little self-esteem, little interest in learning and foremost, an uncommon lack of openness to others. I had to offer him a “planet” to realize himself.  He was insecure, uncertain and did not wish toCardinal share his space with others. No problem, at his request I gave him a round table and let him put everything that made him feel safe around him.  Whew!  There was stuff everywhere.  He was granted the right to manage his space in his own way.  He was impatient with those who got too close to  his space too much.  He did not like writing … but to make sure others understood that they should not approach his “planet”,  he agreed to make up signs as I suggested, indicating the limits of his protected area.  Of course in order to do this, he needed to make a little room on his work table. 

 By carefully observing  each of my students , I always find a way to introduce personalized  and diversified educational content.  This child was very observant.  At a photo workshop, equipped with a small disposable camera, he refused to join a team.  He just stayed there staring at the floor and I suggested he photograph it if that would help him regain his good mood again.

He was surprised at my offer and began to observe the cracks on the floor, I give him a magnifying glass and told him about the skills that photographers need to have and develop. I offered him a world that seemed accessible. Creativity is a matter of curiosity and I never get tired of helping my students broaden their horizons.

 The “Planet Child”, as I refer to him, may not greatly develop his mathematical mind, nor will he produce a text that wins a literary prize.   Though one thing is sure, he has a “visuo-spatial” potential.

When I was talking about  multiple intelligences that is what I meant. It is a creative potential that lies dormant in each of my students and through my Helene art.photo-8approach I try to awaken it.  He will have spent his year exploiting his new discovery.   This is not a gift … it’s an attitude, a mark, a freedom of expression he has given himself.  It suffices to get my students wondering, to avoid routine and step out of their comfort zone.  I make my students step out of the “known” in order to create the “new”.  I’m still amazed at the results.

The “Planet Child “ encouraged by my curiosity, will have been able to explore a potential that was unknown to him. He patiently observed birds through the blinds of the kitchen window to learn of their habits. He noted the time of their visits, installed feeders with the help of his parents, read books on photography and birds, wrote the name of the species under each  photographs.  He developed the kind of patience rarely seen in a child who fails. 

We must initiate and guide this type of discovery.   What fascinates me is to discover all this potential in each  child, potential that will guide my interventions and help me transform the mundane into the magnificent.  The “I hate school” into “help me to organize my project.” He was known as having no self-esteem, little academic ability. Come on, he proved that by arousing his curiosity  he could engage in his own form of expression and seek to know a little more.

In class, some were aware that the mere fact of allowing him to observe cracks in the floor had to lead somewhere.   We need to take time and pay attention to things in themselves, for the  fun of  it, no matter the result and what others think.   There will always be a ‘do it another way’ possible ….

Such projects germinate throughout the year and my seemingly crazy ideas give justice to  the outbreak of  my students ‘ creativity and of my teaching approach. I use all kinds of ideas that come from observing the peculiarities of each.

This student who had so little self-esteem was applauded by classmates to whom he presented his photos. This same child who could not hold still was capable of taking time to observe and build relationships through the discovery of a passion and a need to create but especially to create his self-HPIM1331.JPG Scott'simage and to present himself as an expert, motivated to pursue his discoveries. To me, that is my role in supporting differentiated teaching! 

Your comments would really be appreciated.   We ask your e-mail for when we will make changes, that we may let you know.

ORIGINAL FRENCH VERSION:

L’ENFANT PLANÈTE!

Il peut être n’importe quel élève de ma classe.  Son parcours a débuté parmi les autres enfants de son âge mais il a des besoins particuliers qu’une classe de 23 élèves ne peut combler. Je ne blâme le système d’éducation, cet élève aura la chance de me croiser. Je suis une enseignante comme bien d’autres mais j’aide des élèves à cheminer dans un milieu plus facilitant (nombre réduit, approche personnalisée et un surplus d’imagination pour offrir le petit « plus » qui éveillera le désir de créer ses propres apprentissages.

Il arriva avec peu d’estime de lui un désengagement face aux apprentissages et surtout une fermeture aux autres peu commune. Il fallait que je lui offre une « planète » pour se réaliser. Il était incertain et ne voulait pas partager son espace avec les autres. Pas de problème à sa demande je lui ai offert une table ronde et lui ai laissé placer tout ce qui le sécurisait autour de lui. Ouf!   Il y en avait partout. Il a eu le droit de gérer son espace à sa manière. Il était impatient envers ceux qui s’approchaient trop de son espace.  Il n’aimait pas écrire …mais pour que les autres comprennent qu’ils ne devaient pas s’approcher de sa planète,   il a accepté  de fabriquer des pancartes à ma suggestion.  Il lui fallait aussi un peu libérer sa table pour fabriquer ses messages de zone protégée. En observant bien chacun de mes élèves je trouve toujours une porte d’entrée pour accrocher les contenus pédagogiques personnalisés et diversifiés. Cet enfant était très observateur. Lors d’un atelier de photo muni d’une petite caméra jetable il a refusé de se joindre à une équipe.  Il est restéBlue Bird  Annie à regarder le sol et je lui ai suggéré de photographier le plancher si cela pouvait lui permettre de retrouver sa bonne humeur.

 Il était surpris de mon offre et il s’est mis à observer les craques sur le plancher, je lui ai prêté une loupe et lui ai parlé des compétences utiles que doivent posséder et développer les photographes.  Je lui ai offert un monde qui semblait à sa mesure. La créativité pour ma part c’est une question de curiosité et jamais je ne me lasse d’aider mes élèves à élargir leurs horizons.

L’enfant planète ne développera pas ou peu son esprit mathématique il ne produira peut-être pas le texte qui remportera un prix littéraire. Chose certaine, lui, il possède un potentiel visuo-spatial.  Lorsque je parlais des intelligences multiples c’est de cela dont il est question.  C’est un potentiel créatif qui sommeille en chacun et de par mon approche je tente de l’éveiller chez chacun de mes élèves. Il aura passé son année à exploiter sa nouvelle découverte.  Ce n’est pas un don …c’est une attitude une empreinte, une liberté d’expression qu’il s’est accordée.  Il ne suffit et il suffit aussi à mes élèves de s’étonner, de combattre la routine de sortir de la zone de confort.  Je fais sortir les élèves du connu pour créer du neuf.  Je m’étonne encore de constater les résultats.

L’enfant planète encouragé par ma curiosité aura pu explorer un potentiel qui lui était inconnu. Il a patiemment observé à travers les stores de la fenêtre de cuisine les oiseaux pour saisir leurs habitudes.  Il  a noté l’heure de leurs visites, installé avec ses parents des mangeoires, lu des livres sur la photographie et les oiseaux,  écrit les noms sous chacune des photographies.  Il a développé une patience qu’on attribue rarement à un enfant qui ne réussit pas.  

Il faut s’investir et guider ce genre de découverte.   Ce qui me passionne c’est de découvrir en chacun ce potentiel qui guidera mon intervention et m’aidera à transformer le banal en merveilleux.  Le « j’hais l’école » en photo.jpg Helene-d« aide-moi à organiser mon projet ».  Il était reconnu n’avoir aucune estime, peu de possibilité académique.  Allons donc, il a prouvé que en éveillant sa curiosité qu’il pouvait se consacrer à sa propre forme d’expression et demander d’en savoir un peu plus.

Dans la classe, certains savaient que le simple fait de lui permettre d’observer les craques du plancher devait mener quelque part.  Il faut prendre le temps de s’intéresser aux choses en elles-mêmes, pour le plaisir, peu importe le résultat et ce que les autres en pensent.   Il y aura toujours un ‘faire autrement’ possible ….

De tels projets, ils en germent tout au long de l’année et mes suggestions à priori loufoques rendent justice à l’éclosion de la créativité de mes élèves et de mon approche pédagogique.   Je me sers de toutes sortes  d’idées qui me viennent de l’observation des particularités de chacun.  Cet élève qui avait peu d’estime s’est vu applaudir par des élèves à qui il a présenté ses photos. Lui, qui ne tenait pas en place a su et pu prendre le temps d’observer et de créer des liens à travers la découverte d’une passion et d’un besoin de créer mais surtout de se créer lui-même et de se présenter comme expert et motivé à poursuivre des découvertes.  Pour moi, c’est cela mon rôle d’accompagnatrice en enseignement différencié.

Hélène, encore une fois merci pour cette histoire fascinante.  Thank you Helen, for this most fascinating story.

Vos commentaires seraient grandement appréciés.  Nous vous demandons votre adresse courriel afin de pouvoir vous aviser lorsque nous ferons des changements.

 The three photos of the birds were not taken by the Planet Child.  We had technical problems and could not download them.  The first photo was taken by Mylène Gabrielle Beauregard from Montreal.  And the third photo by her sister Annie Beauregard from British Columbia.  Ladies, thank you for your contribution, it is much appreciated!  Finally the second photo was contributed by my friend Scott Kanasiewicz who lives next door.  Thanks Scott!

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Filed in: Health • Friday, January 29th, 2010

Comments

Very inspiring article. “Planet Child” is indeed fortunate to have been exposed to some outside the box thinking, instead of falling victim to the normal cookie cutter approach to education.

By Patrick Terbrack on February 2nd, 2010 at 7:26 pm

Great article! It’s great that you are giving kids a chance to grow into themselves. No child is the same and too often we try to fit them into a mold. I come from a family of teachers and they all talk constantly about the need to let children learn in their own way. We are just too different. Many times very intelligent children are left behind simply because they learn differently then others.

By Mylène Beauregard on February 2nd, 2010 at 9:44 pm

Ce que vous faites est vraiment intéressant. Je suis curieuse de connaître votre background professionnel et académique? Quel parcours avez-vous suivi pour arriver à ce genre d’enseignement? Faire émerger les potentiels, quel beau métier! Merci pour vos réponses et merci pour votre engagement!

 

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My name is Michele Andree. I am an artist, I paint musicians in action. I think I’m a musician at heart, my instrument being… a brush, so I play…brush and I paint… music.
I love jazz. I call it freedom music. It promotes special values. I love intelligent people and good conversations.

Some people ask me how music relates to art. Personally I find they go hand in hand. Music is what turns me on to painting. It makes me see colours